白蚁又称虫尉白蚁是自然环境中能有效降解木纤维素的昆虫之一，属于节肢动物门、昆虫纲、翅亚纲、网翅总目，是一种半变态、完全社会性的昆虫白蚁分布在地球陆地的三分之二，其中大部分集中在热带和亚热带地区只有南极洲在各大洲没有发现白蚁活动的痕迹。
白蚁巢群中有各种不同级别的个体，各级白蚁各司其职
分工合作白蚁的等级包括繁殖蚂蚁、兵蚁、工蚁和若蚁繁殖蚂蚁可分为原始繁殖蚂蚁和补充繁殖蚂蚁在日常生活中，人们经常把白蚁当作蚂蚁，或者俗称白蚁事实上，在昆虫纲的分类系统中，白蚁和蚂蚁属于蟑螂和膜翅目昆虫白蚁是一种有2.5亿年生存历史的昆虫；成虫的前后翅膀长度超过身体；大多数兵蚁都是浅白色或灰白色的，眼睛退化怕光，喜欢躲起来活动：它们的食物是木纤维素，通常不储存食物。
从昆虫的进化史来看，白蚁是一种古老而原始的昆虫，接近蟑螂，可以算是昆虫世界的祖先之一，而蚂蚁则接近蜜蜂两者在形态、进化、食性等方面相差甚远与人类的生存时代相比，白蚁更是群居生活最古老的创造者，也是群居生活的鼻祖。
白蚁可以吃各种田间作物、经济作物、树木、果树和幼苗黑翅土白蚁对河坝的破坏更严重，白蚁能对房屋、储存材料、埋地塑料电缆等物品造成巨大损失白蚁危害造成的损失惊人，主要表现在以下几个方面:对作物的危害：一般来说，白蚁不是中国作物的重要害虫。
但对经济作物甘蔗的危害仍然相对严重主要类型有：台湾白蚁、黄翅白蚁、黑翅白蚁、海南白蚁、台湾乳白蚁1.破坏房屋建筑白蚁对房屋建筑的破坏，尤其是砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重由于它隐藏在木结构中，破坏墙体或破坏其承重点，往往导致房屋突然倒塌，造成极大的破坏。
在中国，危害建筑物的白蚁种类主要有；家白蚁、散白蚁等其中，家白蚁的种类是破坏建筑物最严重的白蚁其特点是扩散力强、群体大、破坏快，短期内可造成巨大损失
2.对河堤的危害白蚁危害河流和堤防的严重性中国古代文献中有更详细的记载，现代记载更详细其类型包括土白蚁、大白蚁和家白蚁它们在大坝内，营巢密集，繁殖迅速蚁道四通八达有些蚁道甚至穿过大坝的内外坡汛期水位升高时，经常出现管道泄漏的危险，最严重的时候甚至会导致大坝坍塌。
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